Biserica din Braesti

La jumatatea distantei dintre Botosani si Dorohoi, in Braesti, se gaseste una dintre cele mai frumoase ctitorii in lemn ale acestei zone. Bisericuta, construita in prima jumatate a veacului XVIII, de boierul Miron Gorovei, e poate cea mai reusita plasmuire in lemn a dibaciei si gingasiei mesterilor de altadata. Nu poti vorbi despre bisericile de lemn ale Moldovei fara a pastra locul cuvenit lacasului de la Braesti - jud. Botosani. De dimensiuni modeste, bisericuta aduna tot ce e mai valoros ca arhitectura si decor in ceea ce numim generic arta lemnului. Mica, fara turle impozante, cu un cerdac decorat cu infinita migala si gingasie, cu scara de lemn sprijinita de acoperis, la fel ca in curtile gospodarilor de odinioara. Desi inscrisa pe lista monumentelor istorice de categoria A (de interes national) din judetul Botosani, biserica de lemn de la Braesti nu se bucura de o foarte mare atentie in circuitele turistice ale zonei. Turisti ajung aici foarte rar, chiar daca monumentul este foarte bine semnalizat si se afla chiar la drumul national ce leaga Dorohoiul de resedinta de judet. Stilul arhitectural Biserica Adormirea Maicii Domnului de la Braesti este ridicata din barne de stejar, prinse la colturi in clesti si asezate pe o temelie de piatra de rau. Acoperisul este din dranita, asezata in solzi de peste. La exterior se remarca pridvorul deschis, deasupra caruia se afla turnul clopotnita. si in turn, ca si in pridvor, se afla patru stalpisori sculptati simplu, ce sprijina arcade de dimensiuni mici, decorate cu motivul acoladei in partea superioara. Pridvorul, de o deosebita simplitate, pare sa fi fost crosetat in lemn; atat de frumoase sunt detaliile decorului, atat de gratios sunt sculptati stalpisorii pe care se sprijina arcadele. Acestea, la randul lor, sunt dovada unei maiestrii deosebite: o acolada frumos arcuita, simetric ordonata si decorata cu motive vegetale. Dar unul dintre elementele arhitecturale ce definesc stilul acestei bisericute ramane portalul de intrare, decorat cu 16 roti solare (rozete). Cercetatorii Ioana Cristache Panait si Titu Elian remarcau, de altfel, inca din 1972, intr-un studiu dedicat bisericilor de lemn din Moldova, acest portal, pe care-l considerau inegalabil in frumusete. In partea din fata a pridvorului, deasupra arcadei, se gaseste inscriptionata pisania bisericii, conform careia bisericuta a fost ridicata la 1745, de catre boierul Miron Gorovei. Interiorul, modest, te duce cu gandul la biserica inceputurilor. Naosul este despartit de pronaos printr-un perete sugerat de arcade sculptate, asezate pe stalpi masivi, de stejar. De o mare valoare artistica sunt decoratiunile sculptate pe stalpii peretelui despartitor, cu reprezentari de o remarcabila frumusete: floarea de lalea si motive heraldice. Poate cel mai important aspect ce merita subliniat este acela ca in bisericuta de lemn de la Braesti inca se slujeste, chiar daca nu in mod constant. Lacasul a fost singurul ce a deservit asezarea de la Braesti pana dupa 1800, cand a fost ridicata biserica de zid, din sat.