Onestiul a fost la inceput un mic satuc pe mosia Onesti, o piata de apa unde se intalnesc Trotusul si Oituzul, Casinul si Tazlaul, unde se intalnesc drumurile transcarpatice Oituz, Uz – Palanca cu drumurile podisului moldovenesc. Este un important centru de viata economica din Moldova, datand din timpul oranduirii feudale, care mai intai s-a dezvoltat ca o asezare cu caracter agricol fiind proprietatea diferitilor feudali locali sau veniti din alta parte. La inceputul Secolului XX iau fiinta diferite exploatari forestiere cu sediul in Onesti. La inceputul anilor 50 incepe dezvoltarea industriala a Onestiului. in anul 1952, comuna Onesti este declarata oras, iar in anul 1968 orasul Onesti este declarat municipiu. in anul 1956 sunt puse in functiune primele instalatii la Rafinaria Onesti si Termocentrala Borzesti. in anul 1960 sunt puse in functiune primele instalatii la Uzina Chimica, iar in anul 1962 primele instalatii la Uzina de Cauciuc. in anul 1974 este pusa in functiune intreprinderea de Utilaj Chimic Borzesti. De asemenea, in municipiul Onesti s-au mai construit Fabrica de Produse Lactate (1977), Fabrica de Paine (1978), Fabrica de Confectii (1976). Toate acestea au transformat municipiul Onesti intr-un puternic centru industrial. in aceasta perioada au fost construite 5 licee, 7 scoli generale, 12 gradinite, un spital municipal cu 824 paturi, un leagan de copii, 6 crese, un hotel de 226 locuri si peste 19.000 apartamente in prezent, cand Oneștiul este in etapa schimbarilor democratice actuale.